Ada banyak bintang cemerlang dalam sejarah sepak bola, dan Frank Lampard tidak diragukan lagi adalah salah satu bintang paling cemerlang. Kisahnya bersama Chelsea adalah legenda yang penuh gairah, kejayaan, dan kegigihan.
Frank Lampard lahir pada tanggal 20 Juni 1978 di London, Inggris, dalam keluarga sepakbola. Ayahnya, Lampard Sr., adalah mantan pesepakbola profesional West Ham United yang membuat lebih dari 550 penampilan untuk The Hammers. Latar belakang keluarga inilah yang membuat Lampard penuh cinta dan kerinduan terhadap sepak bola sejak kecil.
Pada tahun 1994, Lampard bergabung dengan tim muda West Ham United dan menunjukkan bakat sepak bola yang luar biasa. Dia menandatangani kontrak profesional dengan klub pada tahun 1995 dan dipinjamkan ke Swansea pada bulan Juli tahun yang sama, di mana dia membuat sembilan penampilan.
Pada tanggal 1 Juli 1995, Lampard resmi dipromosikan ke tim utama West Ham United. Namun karena hubungan ayah dan pamannya dengan West Ham United, Lampard sempat ditanyai soal mengandalkan koneksi untuk masuk tim utama. Namun dia tidak terpengaruh oleh suara-suara tersebut, melainkan membuktikan dirinya dengan kekuatannya. Lampard melakukan debutnya di Liga Premier untuk West Ham United melawan Coventry pada 31 Januari 1996. Selama beberapa musim di West Ham United, ia secara bertahap tumbuh menjadi pemain penting bagi tim, menunjukkan kemampuan ofensif yang sangat baik dan bakat organisasi lini tengah.
Pada Juli 2001, Lampard bergabung dengan Chelsea dengan biaya transfer sebesar 11 juta euro, yang menjadi titik balik penting dalam karirnya. Di Chelsea, ia bertemu pemain terpenting dalam karirnya – Mourinho. Sistem taktis pemain Portugal itu menjadikan Lampard bak ikan di air. Jumlah golnya meningkat signifikan dan ia menjadi kekuatan inti lini tengah tim.
Kemampuan ofensif Lampard sungguh luar biasa. Sebagai seorang gelandang, efisiensi mencetak golnya jauh melebihi banyak penyerang lainnya. Keterampilan menembak jarak jauhnya luar biasa, seperti meriam berat yang mengenai gawang. Gerak kakinya yang terampil memungkinkan dia untuk menyesuaikan diri dengan cepat dan melakukan tendangan voli, seringkali membuat penjaga gawang tidak siap. Dia mencetak banyak gol penting di luar kotak penalti, dan jumlah golnya di luar kotak penalti menempati urutan pertama dalam sejarah Liga Premier. Selain itu, ia juga memiliki keterampilan tendangan bebas yang sangat baik, dan bola yang ditendangnya mungkin kuat dan berat, atau cerdik dan rumit. Tak hanya itu, kemampuan Lampard dalam bergerak maju di lini tengah dan menangkap peluang mencetak gol juga sangat baik. Ia bisa tiba-tiba memulai dari lini tengah, dengan cepat memasuki area penalti, dan langsung bertransformasi dari gelandang menjadi penembak depan, menciptakan skor yang tak terhitung jumlahnya untuk pemain. tim.
Selama 13 tahun di Chelsea, Lampard mencatatkan 648 penampilan untuk tim, mencetak 211 gol dan memberikan 145 assist. Dia telah membantu Chelsea memenangkan banyak penghargaan, termasuk 3 gelar Premier League, 4 Piala FA, 2 Piala Liga, 2 Community Shield, 1 Liga Champions, dan 1 Liga Europa. Ia merupakan pencetak gol legendaris dalam sejarah Chelsea, mengungguli Bobby Tambling dan menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah Chelsea.
Konsistensi dan daya tahan Lampard juga tak kalah mengagumkan. Dia adalah manusia besi yang terkenal di sepak bola, dan tingkat kehadirannya sebanding dengan seorang penjaga gawang. Di Liga Premier, ia telah mempertahankan performa tingkat tinggi selama beberapa musim berturut-turut, mencetak dua digit selama 10 musim berturut-turut dan mencetak lebih dari 20 gol selama 5 musim berturut-turut. Performa stabil jangka panjang ini menjadikannya kehadiran yang sangat diperlukan di tim.
Di level timnas, Lampard melakukan debut internasionalnya pada 10 Oktober 1999 dalam laga persahabatan melawan timnas Belgia. Dia mewakili Inggris di tiga Piala Dunia berturut-turut dan dua Piala Eropa. Pada 1/8 final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan melawan Jerman, Lampard menghadapi “ketidakadilan garis gawang” yang terkenal, yang menjadi salah satu momen klasik Piala Dunia. Meski mencatatkan 106 penampilan untuk Inggris dengan menyumbang 29 gol dan 12 assist, sayangnya ia gagal membantu Inggris memenangkan satu pun trofi internasional.
Pada bulan Februari 2017, Lampard mengumumkan pengunduran dirinya, mengakhiri karir bermainnya yang cemerlang. Namun, kecintaannya terhadap sepak bola tidak berkurang dan ia memilih untuk menjadi pelatih.
Pada Mei 2018, ia memimpin tim Kejuaraan Inggris Derby County dan memulai karir kepelatihannya di tim utama. Dalam satu-satunya musimnya di klub, dia memimpin Derby County ke final play-off promosi Championship. Pada 4 Juli 2019, Lampard kembali ke Chelsea, tempat ia akrab, sebagai pelatih kepala tim. Meski memimpin tim menjadi runner-up Piala Super UEFA 2019 dan runner-up Piala FA 2020 saat melatih Chelsea, ia akhirnya dipecat oleh Chelsea pada 25 Januari 2021.
Namun, kisah Chelsea dan Lampard tidak berakhir di situ. Pada 6 April 2023, Chelsea kembali mengundang Lampard untuk menjabat sebagai pelatih kepala sementara. Meski masa kepelatihannya singkat, tim yunior yang dipromosikannya mengembalikan vitalitas muda ke Stamford Bridge dan meletakkan fondasi bagi masa depan tim.
Kecerdasan sepak bola dan kemampuan kepemimpinan Lampard telah ditunjukkan sepenuhnya baik sebagai pemain maupun sebagai pelatih. Kehadirannya selalu menginspirasi rekan satu timnya dan memimpin tim untuk maju. Namanya telah terpatri dalam sejarah Chelsea dan menjadi legenda di hati para penggemar The Blues.
Karirnya penuh dengan kegigihan, kerja keras dan kejayaan. Dia menggunakan kerja keras dan bakatnya untuk menafsirkan apa semangat sepak bola yang sebenarnya. Frank Lampard, legenda Chelsea, kisahnya akan selalu diceritakan, dan semangatnya akan menginspirasi generasi pesepakbola untuk mengejar impian mereka. Baik di lapangan rumput Stamford Bridge atau di depan bangku pelatih, dia adalah “lampu ajaib” yang tidak pernah padam, menerangi jalan Chelsea ke depan.
